A finales de 2012 veía la luz la sexta edición de Tendencias Globales,  en la que participan las principales agencias de espionaje estradounidenses y centenares de especialistas en seguridad y relaciones internacionales con el fin de anticipar, cada cuatro o cinco años,  los desafíos más importantes de la humanidad en los 15 o 20 años siguientes.

Global Trends 2030: Alternative Worlds es una mirada al mundo en transformación por el aumento de las clases medias, el desplazamiento de poder hacia los países en desarrollo, los cambios demográficos y las limitaciones y los retos medioambientales. Estas son , según los autores, lo que denominan las cuatro megatendencias dominantes de no modificarse los parámetros básicos actuales.

Stewart M. Patrick analizaba el informe para el Council on Foreign Relations el 21 de diciembre en un artículo titulado «Through the Glass Darkly: What U.S. Intelligence Predicts for 2030«.

Mathew J. Burrows, asesor del Consejo Nacional de Inteligencia, explicaba el 12 de diciembre de 2012 en vídeo distribuido por YouTube el trabajo, los informes anteriores y la metodología seguida para tan ambicioso empeño.

¿Cómo interactúan las cuatro megatendencias citadas dependerá, según el CNI, de seis «game-changers», variables o incertidumbres. Son las siguientes:

• whether the global economy remains crisis-prone or stabilizes;
• whether domestic and global governance arrangements wither or adapt;
• whether number of interstate conflicts rise or decline;
• whether the world’s regions become more stable or unstable;
• whether new information, manufacturing, resource and health technologies advance peace and prosperity or prove disruptive;
• and whether  the United States retreats from the world or remains committed to global engagement.

«China is the elephant in the situation room», titulaba Ian Bremmer el 24 de diciembre en Reuters su análisis del informe. «Earlier this month the National Intelligence Council released its Global Trends 2030: Alternative Worlds report — a document that comes out once per presidential administration — mapping out likely geopolitical trends over the next two decades or so», he added. «As usual, it’s a must-read, offering comprehensive analysis of the disparate factors that will drive global politics through 2030».

«Further, the NIC took bold steps to correct some previous weaknesses in past reports. In the past the report nailed the “what” more often than the “when.” That is particularly the case with its treatment of the United States, for which “past works assumed U.S. centrality.” This time around the NIC sets an increasingly “multi-polar world” — which I call the G-Zero — as the backdrop of its report, acknowledging that the lack of global leadership has accelerated in the wake of the global financial crisis of 2008-09. America’s status as a “hegemonic power” is eroding, and no country is likely to take its place».